Valga linnas valitseb sügav kurbus ja vaikus, mis on laskunud üle kogu kogukonna. Esmaspäeva pärastlõunal, vahetult enne kella viit, tabas linna ränk uudis, mis on muutnud paljude inimeste päeva mustaks. Pärna puiesteel aset leidnud traagiline liiklusõnnetus sai saatuslikuks armastatud ja tunnustatud kohalikule kunstnikule Henn Soopalule. 80-aastane looja, kelle käekiri ja panus Valga kultuurilukku on olnud hindamatu, kaotas võitluse oma elu eest haiglas.
Õnnetus sai alguse Volkswagen Golfi roolis olnud 29-aastase mehe manöövrist. Sõidukijuht, kes asus autoga tagurdama, ei märganud paraku teel liikunud eakat jalakäijat. Kokkupõrge oli sedavõrd ränk, et sündmuskohale saabunud meedikud pidid tegema kõik endast oleneva, et kunstniku elu päästa. Paraku olid vigastused niivõrd rasked, et hoolimata arstide pingutustest kunstnik haiglas suri. See kaotus on jätnud tühimiku, mida ei suuda täita miski muu kui mälestused tema loometeest.
Õnnetuspaik, Pärna puiestee, on nüüd saanud kohaks, mis tuletab kõigile meelde liikluse ettearvamatust ja haprust. Vaid mõne meetri kaugusel õnnetuskohast tegutseb Jüri Kirsimäe autokool, kus on aastaid koolitatud uusi autojuhte. Pikaaegne autokooli eestvedaja Jüri Kirsimäe, kes tunneb seda piirkonda läbi ja lõhki, on juhtunu pärast šokis ning rõhutab äärmist ettevaatlikkust. Tema hinnangul on antud maja esine liikluskorraldus viinud olukorrani, mis nõuab kiireid muudatusi. Kirsimäe on seisukohal, et ohutuse tagamiseks tuleks mootorsõidukite liiklemine antud maja ees sootuks keelata, et säästa jalakäijaid ja vältida tulevasi tragöödiaid.
Henn Soopalu oli Valga jaoks enamat kui lihtsalt kunstnik – ta oli osa linna identiteedist, inimene, keda märgati ja hinnati. Tema lahkumine on ränk hoop nii tema lähedastele kui ka kogu Valga rahvale, kes on harjunud teda linna tänavatel nägema. Praegu, kui lein on kõige värskem, on paljudel raske uskuda, et see erakordne inimene on läinud. See sündmus sunnib meid kõiki peatuma ja järele mõtlema selle üle, kui kiiresti võib tavaline argipäev pöörduda tragöödiaks. Valga mälestab Henn Soopalu kui meest, kelle pärand jääb elama läbi tema kunsti, hoolimata sellest, kui ebaõiglaselt ja kiiresti tema elutee katkes.
